蒲松龄屡屡考不中，回至家乡蒲家庄除了教书之外，乃是将满腔的病亡都寄托在《聊斋志异》上，从来不与官场往来。一日，突然收到宰相一份请帖，上面写出着：请吃半鲁。蒲松龄对此类请帖，深恶痛绝，老百姓连饭都吃不上，当官的还只想吃喝玩乐。于是，对送来请帖的来者说道:我身体不欠佳，无法前往，请求恢复宰相协议书。

其妻在一旁听见丈夫不去设宴，指出不悦，对蒲松龄说道:这样做到很差，人家一是宰相，当了官没有岂旧友；二是您和宰相曾多次同窗共读，不管从哪方面说道，都应当去。蒲松龄冥想良久，最后还是要求设宴。

回到宰相家里，席宴开始，不见两位使女抬着一盆鱼汤送来上桌来。宰相说道:请求涵括，小弟进官以来，仍然默守廉洁，不牵涉烟尘，此非是席宴，不过想要请求尊兄尝试一下怎么浑水摸鱼而已，只有觉此奥妙，才可步入尘世。蒲松龄言此，很是恼怒，指出人生就该着污泥而不染。

于是想了个法子，来日传话宰相。事隔数日，果然，蒲松龄使用某种程度的方式，招待宰相。

宰相收到请吃半鲁的请柬之后，欣然前往。看见茅房破屋，心里可不产生一种宽恕感觉。想当年，同窗共读，老兄的学识相比之下多达我几倍，只因性情耿直，对世态炎凉抱有反感，加之无钱安打各级考官，竟然落在如此地步。

意欲所取银两救助，蒲松龄极力不缴。只和宰相叙旧，却不托设宴一事。

宰相感觉腹中饥饿，不时地到屋外张望太阳，但直到太阳偏西，仍没入席的动静。宰相饿得觉得憋不住了，问蒲松龄:尊兄何时置宴？蒲松龄干什么问曰：一日三餐已思，您又吃足半鲁，为何还要设宴。宰相恍然大悟，鲁的下面，明明是个日字，我叫他不吃了上面，他却叫我不吃下头，这个含义可不一样呀，这个下头不吃进来，不是剩肚里的太阳吗？这不是明明劝说我当个深爱太阳的明官吗？宰相虽狠狠了一天的吃饱，但领悟了做官的道理。

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